Bago y "Golden Rock" (Myanmar)

Después de visitar Yangon nos detuvimos en la ciudad de Bago, uno de los centros religiosos del país, donde tuvimos oportunidad dea visitar la pagoda más grande del país, dos budas reclinados gigantes, un monasterio que albergaba una serpiente pitón de más de cien años, el monumento de las cuatro caras de Budha, etc. Todo ello acompañado de un particular guía que no se quitó el casco durante todo el día y con el cual tuvimos ocasión de compartir diversas impresiones.
El segundo de los días hicimos una excursión a la "Golden Rock", lugar sagrado y de peregrinación, y en donde en el último tramo lo recorrimos subidos en un camión-bus (por definirlo de alguna manera). Allí pudimos contemplar la piedra sagrada que dicen se aguanta en equilibrio gracias a un pelo de Budha, y sobre la cual los hombres oran y depositan pequeñas láminas de pan de oro.

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Yangon (Myanmar)

Han llegado Marta y Mireia que nos acompañarán hasta el final del viaje. Volamos desde Bangkok a Yangon y al llegar a Myanmar podemos comprobar que estamos en un país diferente del resto de los que hemos visitado hasta ahora. Las mujeres y niños con tanaca en la cara, los hombres con "longhi" y un ambiente especial difícil de explicar.
Nos alojamos en la zona de Sule Paya y desde ahí recorremos la ciudad, antigua capital del país, con sus magníficos edificios pero con un aire de decadencia y abandono. Resulta curioso observar el tráfico por las calles, apenas hay coches, pero si muchos taxis modelo Toyota Corola de hace unos cuantos años. Y sobretodo llama la atención la gran cantidad de autobuses llenos de gente que van de un lado a otro.
Visitamos la Swdagon Paya tanto de día como de noche, es un lugar de reunión y oración con una impresionante pagoda central cubierta de oro. También recorremos diversos mercados y cruzamos el río para pasear en trishaw.
Yangon es una mezcla de culturas y religiones que no dejan indiferente a nadie. Y en cada rincón ofrece múltiples sorpresas como es desayunar churros en un puesto callejero, jugar un partido de voleibol o esquivar los obstáculos de las aceras al llegar la noche.

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Chiang Mai (Tailandia)

Volvemos a la ciudad donde pasamos muy buenos momentos con la gente con la que iniciamos este viaje allá por el mes julio. Una ciudad ahora engalanada para celebrar el Loi Kraton, la fiesta de los farolillos. Y como no podía ser de otra manera los 3rodamons han lanzado el suyo, han brindado con Chang y Leo (las cervezas más conocidas), han salido de fiesta y conocido a gente, se han hecho unas camisetas conmemorativas del viaje, se han relajado en una terracita leyendo alguna de sus lecturas favoritas, se han ido a dar un "thai massage", y también algún que otro "homenaje" culinario, han descansado, etc. Pero no han olvidado que su visita a Myanmar está muy próxima y se han preparado para afrontar su última aventura por tierras asiáticas en compañia de Marta y Mireia.

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Muang Sing (Laos)

Los días que hemos pasado en Muang Sing, una pequeña ciudad al norte de Laos y a 12 km de la frontera con China, nos han permitido descubrir en bicicleta multitud de aldeas pertenecientes a diferentes etnias, tales como los Akha, Tai Lue, Hmong, Yao, etc.
En uno de esos días de ruta nos detuvimos en Houaykhaem, donde sus gentes nos invitaron a almorzar diferentes platos (alguno de ellos muy exóticos) y a brindar con whisky de arroz. Algunos de sus vecinos también se atrevieron a hacer de fotógrafos improvisados, lo que se tradujo en momentos muy divertidos repletos de risas.
A lo largo de todas las visitas hemos podido constatar la riqueza cultural que envuelve a esta zona geográfica, observando como transcurren los días en este rincón del mundo, además de la amabilidad de la que hacen gala todas sus gentes. En resumen, hemos descubierto aspectos de este país que lo hacen especial para la gente que lo visita.

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Nong Khiaw (Laos)

Desde Luang Prabang nos dirigimos hacia el norte. Esta vez decidimos cambiar el bus por un barco para ir subiendo río arriba. Nos esperan siete horas de travesía por lo que nos llevamos provisiones para el camino. El recorrido en barco se hace muy ameno y van pasando las horas sin darnos cuenta. A un lado y a otro del río podemos ver algunas aldeas, gente pescando y a muchos niños jugando.
Llegamos a Nong Khiaw por la tarde. Es un pequeño pueblo con muchas guest house rodeado de montañas.
Al día siguiente decidimos alquilar unas bicicletas para recorrer los alrededores. A pesar del intenso calor recorremos unos cuantos kilómetros por pistas de tierra visitando algunas aldeas. Descubrimos el verdadero Laos. Todas las casas son de madera y no hay luz ni agua corriente. Esta gente es capaz de vivir con muy pocas cosas. No tienen casi nada pero se les ve felices, siempre sonriendo y muy amables.
De vuelta en Nong Khiaw nos encontramos con Peio Ruiz Cabestany (exciclista profesional) que esta viajando en bicicleta por Laos y Vietnam. Durante la cena charlamos con él e intercambiamos experiencias de nuestros viajes.

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Luang Prabang (Laos)

Cuando entras en Laos da igual que vayas en una especie de furgoneta con tantas plazas como gente y sacos de arroz quepan en ella, ni que hayas tenido que pagar un dólar y medio de más sin saber por qué en la tranquila frontera, etc, porque el paisaje de montañas verdes,  aldeas en la carretera y su gente hacen que entres en un estado de felicidad en el que todo lo demás no importa.
Primera parada Luang Prabang, una ciudad que fue capital de Indochina, rodeada por el río Mekong y llena de wats protegidos por la Unesco. Pero, como dice Benito "esto no es Laos", porque si no fuera por la gente local bien podríamos imaginar que estamos en algún pueblecito de Europa, no sólo por la cantidad de turistas o la arquitectura sino también por los precios de las cosas. En los tres días que pasamos en Luang Prabang alquilamos unas bicis para desplazarnos y explorar los alrededores. Pasamos momentos muy divertidos en el cole de una de las aldeas que visitamos, donde los niños nos perseguían para que les hiciéramos y enseñáramos fotos, también vimos el atardecer en el Mekong, madrugamos para ver como las calles se tiñen de naranja al amanecer cuando un desfile de monjes budistas sale a las calles para pedir limosna, fuimos de excursión a la cascada Kuang Sing, y nos volvimos locos comprando en el mercadillo nocturno donde, por poco dinero, nos pusimos las botas en un buffete libre y degustamos todo tipo de baguettes, creps y batidos de fruta. :-P. Y es que de vez en cuando también se agradecen esas pequeñas cosas que nos recuerdan a occidente.

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Dien Bien Phu

Antes de abandonar Vietnam elegimos al azar el pueblo de Muong Lay para perdernos, y aunque no tenía ningún atractivo turístico (más bien fuimos nosotros la atracción) pasamos una tarde con una família que nos invitó a su casa y con quienes jugamos al pictionary para poder comunicarnos. La última  parada fue Dien Bien Phu pueblo fronterizo con Laos.

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