Islas de Tailandia

Por fin conocemos las famosas playas de Tailandia. Llegamos a Koh Phangan, conocida por sus famosas fiestas de la "Full Moon Party", aunque montados en bicicleta, recorriendo las carreteras y sendas llenas de cuestas, hemos descubierto la otra cara de la isla, playas salvajes desiertas, y el encanto de un pueblo de pescadores.

En Koh Tao, recorriendo algunas de sus calitas, nos sentimos como pez en el agua buceando entre corales y peces de colores.

De las playas del Golfo de Tailandia pasamos a las del Mar de Andamán, que nos han sorprendido por sus acantilados calizos y arena blanca bañada por aguas tropicales.
Desde Krabi, donde hemos decidido afincarnos por unos días, nos hemos dedicado a explorar y conocer las diferentes playas e islas del lugar. Estuvimos en la famosa Ko Phi Phi, donde tuvimos que pedir turno para pisar la arena ; en la Bamboo Beach; en la Monkey Beach (los monos son muy comunes y algo malvados en estos lugares)... De todas, sin duda nos quedamos con Rai Leh Beach, donde después de una dura escalada encontramos nuestra recompensa, un tranquilo e inolvidable baño en un laguito rodeado de montañas. En esta misma playa, todavía alejada de la masificación turística pudimos disfrutar de sus maravillosas vistas, de un merecido baño y de las aceitunas y jamón que nos regalaron unos simpáticos españoles que conocimos allí.
Por último, en la isla de Poda nos sentimos como unos verdaderos naúfragos supervivientes, ya que estábamos solos en la playa y nos las tuvimos que ingeniar para acomodarnos en el lugar (rehabilitamos una choza, creamos utensilios para pescar, etc.).

Chiang Rai

De nuestra visita a la ciudad de Chiang Rai, algunos con señales evidentes de una larga noche de fiesta, sólo podemos destacar el Templo Blanco, donde contrastaba su belleza exterior con las excentricidades de sus pinturas interiores (aparecen Hello Kitty, Spiderman, Michael Jackson ...). Vamos, que nadie queda ajeno a la obra del artista.
Otro de los lugares que visitamos ese mismo día fue el denominado "Triángulo del Oro", lugar donde antiguamente se traficaba con opio, y paso fronterizo entre los paises de Laos, Tailandia y Birmania, llamándonos sobretodo la atención la inmensidad del río Mekong a su paso por este lugar.

Ana, Jorge y Benito.

Mae Sot

Nos hemos desviado de la ruta turistica para dirigirnos a Mae Sot, una pequeña ciudad fronteriza con Birmania. Aqui hemos conocido una Tailandia mucho más auténtica.
Gracias a la gente de la Asociación de Prisioneros Politicos, de la ong española "Colabora Birmania" y del hospital para refugiados hemos podido ver la realidad politica y social que azota al pueblo birmano. A pesar del mal tiempo que nos ha hecho, tres días lloviendo, nos vamos de aquí con una sonrisa en la boca porque desde el primer momento nos han acogido como uno de ellos y nos han hecho sentir como en nuestra casa.

http://www.aappb.org/ (Asociación de Ayuda a Prisioneros Políticos Birmanos).

www.facebook.com/CBirmania (Colabora Birmania).




Ana, Jorge y Benito.

Parque Nacional de Doi Inthanon

Desde Chiang Mai hicimos una excursión a las montañas. Para así conocer la naturaleza salvaje de este país. Caminamos por senderos y nos bañamos en unas espectaculares cascadas. Por el camino cruzamos algunas aldeas y compartimos buenos momentos buenos con su gente. En una de ellas nos atrevimos a jugar una partida de Tàkrâw. Nunca olvidaremos la velada en el campamento junto a la hoguera con nuestros guías. Y especialmente con nuestro "Mofli" al que le cogimos un gran cariño.

Ana, Jorge y Benito.

Chiang Mai

Nuestra llegada a Chiang Mai estuvo marcada por el inusual encuentro con una pareja de recién casados que estaban haciéndose el reportaje fotográfico entre las sinuosas callejuelas enmarcadas en el interior del canal que delimita la parte antigua de la ciudad. Por supuesto hubo foto grupal para el recuerdo. Seguidamente nos dispusimos a continuar nuestra búsqueda de alojamiento, puesto que el cansancio comenzaba a hacerse notar. Lo conseguimos en el hostel Pakinai (aconsejable en cuanto a precio, trato y ubicación).
Cabe destacar de esta ciudad norteña los templos de Wat Chedi Luang, donde pudimos presenciar el rezo de los monjes budistas, y el de Doi Suthep, encumbrado en lo alto de una colina, y donde otro monje nos bendijo para nuestro viaje. También son reseñables los mercadillos callejeros del sábado y domingo, abarrotados de gente, y en donde hubiéramos cargado a buen seguro, y de buen agrado, nuestras mochilas.

Por otra parte, y para no olvidar nuestras raices celebramos junto a nuestros amigos de Gasteiz: Izaskun y Unai (nos acordamos mucho de vosotros) el Celedón, una noche bañada en cerveza, divertida y alegre llena de múltiples anécdotas.

Por último, y para despedirnos de esta acogedora ciudad, vivimos nuestro primer masaje thai (1 hora por 5 euros). Toda una experiencia. Chiang Mai tiene algo especial en su conjunto, indescriptible, tal vez marcado por las vivencias que se precipitan durante el tiempo que uno permanece aquí.

Jorge, Ana y Benito.

Ayutthaya, Sukhothai.

Desde Bangkok tomamos un tren hacia el norte hasta Ayutthaya. Por la mañana recorrimos las ruinas de los templos: en el Wat Phra Mahathat pudimos ver la cabeza de Buda aprisionada entre las raíces de un árbol y más tarde bajo un intenso calor visitamos el Wat Chai Wattanaram con su céntrica praang. El calor de la mañana se tradujo en una gran lluvia por la tarde, de repente empezaron a caer gotas enormes y solo por unos segundos llegamos a la estación de bus sin mojarnos.

En Sukhothai alquilamos unas bicicletas para ver el Parque Histórico. Fue un paseo muy agradable para todo el grupo pedaleando entre jardines y templos. Por la noche, las lluvias del día anterior hicieron que el canal que había junto a nuestro guest house se desbordara inundando la calle. Por momentos pensamos que no podríamos salir.

Bangkok, Ratburi y Kanchanaburi.

Llevamos unos días de viaje y aunque el tiempo se nos pasa muy deprisa, a veces, tenemos una sensación lejana de nuestra llegada a Tailandia. Durante este tiempo hemos recorrido diferentes lugares llenos de contrastes y aprovechando cada minuto del día y de la noche.

Nuestro primer destino fue Bangkok, una ciudad bulliciosa y en constante movimiento que mezcla el presente, pasado y futuro. Estuvimos alojados en Khao San, el barrio por excelencia de los mochileros y cuyas calles se transforman al llegar la noche.

Desde allí hicimos alguna escapada como la del mercado flotante de Ratburi, que podría describirse como la Venecia de Tailandia, donde se amontonan las vendedoras en sus canoas ofreciendo todo tipo de productos a los turistas.

Y a Kanchanaburi dónde cruzamos el famoso puente sobre el Rio Kwai, navegamos en una balsa de bambú y paseamos en elefante.

En Bangkok visitamos numerosos templos, destacando el Gran Palacio, y el Wat Pho en el que se encuentra el mayor Buda yacente del país y donde también pudimos ver como un monje daba clase a unos niños en la escuela.

Ana, Jorge y Benito.